In einem Interview mit FORBES ÁFRICA LUSÓFONA in Praia spricht Pedro Fernandes Lopes, Staatssekretär für digitale Wirtschaft von Kap Verde, darüber, was das Land mit seinem im Mai dieses Jahres eingeweihten Technologiepark erreichen will. Gegenüber FORBES erklärte der Staatssekretär, er glaube, dass die Digitalisierung Kap Verde zu einem international bedeutenden Land machen könne, gestützt auf die beiden Pole des Technologieparks, der im Mai in der Hauptstadt Praia auf der Insel Santiago und in Mindelo auf São Vicente offiziell eröffnet wurde.

Was bedeutet die Eröffnung des Technologieparks von Kap Verde (TecHParkCV) für das Land?

Sie ist der Beginn einer schönen Geschichte. Kap Verde hat den Traum, seine Wirtschaft durch die Digitalisierung zu diversifizieren, sich durch die Digitalisierung weiterzuentwickeln, eine digitale Nation zu werden und dieses Instrument zur Entwicklung des Landes zu nutzen. Dazu muss man auf Ausbildung, Infrastruktur und ein Umfeld setzen, das diesem Sektor angemessen ist.

Was sind die großen Ziele des TechParkCV?

Wir haben einen Technologiepark, der nicht nur Kap Verde, sondern die gesamte westafrikanische Küste, den Atlantik und die portugiesischsprachigen Länder Afrikas bedienen soll. Die Idee ist, unsere zentrale Lage im Atlantik zu nutzen, die Tatsache, dass Kap Verde eine Referenz im Bereich der elektronischen Verwaltung und der guten Regierungsführung ist, um durch eine Infrastruktur wie den Technologiepark Menschen aus der ganzen Welt dazu zu bringen, technologische Lösungen für die Herausforderungen der Welt zu entwickeln, zu bilden und zu entwickeln.

Wie wird der Technologiepark die Wirtschaft Kap Verdes ankurbeln?

Das Ziel ist es, hochwertige Arbeitsplätze zu haben. Ich nenne als Beispiel ein internationales Unternehmen, das von Kap Verde aus auf Cyberangriffe weltweit reagiert und bereits mehr als 50 junge Menschen im TechPark-Zentrum der Stadt Praia beschäftigt und auch im Zentrum von Mindelo auf São Vicente Arbeitsplätze schaffen wird. Unternehmen wie diese zahlen mehr als den nationalen Durchschnittslohn, bieten ihren Mitarbeitenden gute Arbeitsbedingungen und sorgen dafür, dass die klugen Köpfe unser Land nicht verlassen müssen, um ihre Talente zu entfalten. Wir sind also auf dem Weg zu der Erkenntnis, dass Kap Verde ein Zentrum für technologische Dienstleistungen sein kann. Wir sind eine Stunde von Dakar (Senegal) entfernt, wir sind das afrikanische Land, das den Vereinigten Staaten von Amerika am nächsten liegt, wir sind nur dreieinhalb Stunden von Brasilien und ebenfalls dreieinhalb Stunden von Lissabon entfernt, und dann gibt es noch diese zentrale Lage für die Erbringung von Dienstleistungen.

Glauben Sie, dass die Voraussetzungen gegeben sind, damit junge Menschen keine anderen Möglichkeiten in der Welt der Technologie im Ausland suchen?

Englisch wird in Kap Verde bereits ab der 5. Klasse unterrichtet, die neuen Generationen beginnen, sich an dieser globalen Welt zu beteiligen, und wir glauben, dass die Kapverdier Kap Verde nicht verlassen müssen, um digital Erfolg zu haben. Wir glauben, dass wir eine Brücke für die Rückkehr der Diaspora schaffen - denn wer erkennt, dass das Land investiert, und die Bedingungen, die hochwertige Infrastruktur und die Konnektivität sieht, wird die Diaspora in ihr Herkunftsland zurückkehren wollen. Und dann gibt es auch Menschen, die an Kap Verde glauben, ein Land mit demokratischer Stabilität, ein Land, das die Würde der Menschen respektiert, ein Land, das auf Menschen setzt, ein sicheres Land. Die Menschen wollen, dass ihre Unternehmen in solchen Ländern ansässig sind. Wir glauben, dass die Wirtschaft dann wachsen wird, mit der Digitalisierung, mit hochwertigen Arbeitsplätzen, mit Unternehmen, die hier in Kap Verde gegründet werden. Das Land setzt also klar auf den Wirtschaftssektor, was es einem kleinen Land ermöglicht, im digitalen Bereich relevant zu werden.

Ein kleines Land, aber mit einem großen Markt...

Wir sind zwar klein, aber wir haben große Märkte, wir wollen die Brücke zu diesen großen Märkten sein, und in diesem Sektor klein zu sein kann bedeuten, schneller, agiler und flexibler zu sein. Wir glauben genau an die Bedeutung der Digitalisierung für die Diversifizierung und das Wachstum der Wirtschaft unseres Landes.

Aus einem anderen Blickwinkel betrachtet ist der TechPark auch ein Verbündeter der Regierung bei der Mission, die Arbeitslosenquote zu senken. Richtig?

Ja. Der TechPark ist eine Basisinfrastruktur, in der, wie wir sagen, die digitalen Krieger ihren Sitz haben werden, und dort wird eine ganze Generation die Möglichkeit haben, sich auszubilden und in einem Sektor zu arbeiten, der weltweit sehr gefragt ist.

Was kann der TechPark in Bezug auf Chancen für die kapverdische Bevölkerung bedeuten?

Die Stärkung der digitalen Kompetenz, die Stärkung einer hochwertigen Infrastruktur, in der junge Menschen unabhängig von ihrer sozialen Schicht in diesem Bereich ausgebildet werden können. Die Digitalisierung ist ein Instrument der sozialen Gleichstellung, sie ist nicht nur für Menschen aus der oberen sozialen Schicht gedacht. Sie ist genau genommen ein Instrument der sozialen Gleichstellung, das es Menschen, die nicht über die entsprechenden Voraussetzungen verfügen, ermöglicht, weiter zu kommen. Ich sage immer, Wissen ist Macht.

Der Technologiepark wird über Räume für Ausbildung, Zertifizierung, digitale Kompetenz und Qualifizierung verfügen, damit die kapverdische Bevölkerung bessere Bedingungen vorfindet und sich diese Investition in die Infrastruktur direkt auf das Leben der Kapverdier auswirkt.

 

„Ein kleines Land wie Kap Verde hat in den letzten zwei bis drei Jahren mehr als 100 Millionen Dollar in die Digitalisierung investiert. Ein Land, dessen Staatshaushalt weniger als eine Milliarde Dollar beträgt.“

 

Welchen Einfluss wird der Park auf die Exporte und das Potenzial Kap Verdes haben, sich zu einem regionalen Technologiezentrum zu entwickeln?

Er hat eine zentrale Bedeutung. Unsere Strategie für die digitale Wirtschaft basiert auf dem Technologiepark. Im Park richten wir auch eine Sonderwirtschaftszone für Technologie ein, in der Unternehmen Ideen entwickeln und testen können, aber auch mit sehr attraktiven steuerlichen und parafiskalischen Anreizen, damit sich mehr internationale Unternehmen im Park ansiedeln. Wir haben im Technologiepark bereits eine Testphase gestartet und erleben jetzt nur noch die offizielle Eröffnung. Derzeit arbeiten bereits rund 400 Menschen im Park, und wir haben Unternehmen aus sieben Ländern. Wir wollen kurzfristig 1.500 Menschen im Park beschäftigen und Unternehmen aus mehr als zehn Nationen dort ansiedeln. Wir glauben, dass Kap Verde alle Voraussetzungen dafür hat. Normalerweise wird in diesem Umfeld viel über Risikokapital und Investitionen gesprochen, aber Risikokapital und Investitionen kommen erst, wenn das Talent vorhanden ist. Es sucht nach Talenten und nicht umgekehrt, und wir haben die Talente.

Es gibt Talente, aber dennoch müssen sie gefördert werden...

Wir bemühen uns, Menschen zu fördern, aber um eine echte Gemeinschaft zu schaffen, und der Technologiepark hat diese zentrale Lage am Atlantik, die wir dann nutzen müssen. Bei der Eröffnungsfeier waren mehrere Personen aus anderen afrikanischen Ländern anwesend. Es waren Menschen aus afrikanischen Ländern, in denen Portugiesisch gesprochen wird, und viele aus Brasilien. Wir waren auf internationalen Foren, um für unseren Technologiepark zu werben und den Menschen, die Geschäfte machen wollen, die Botschaft zu vermitteln, dass die Zukunft der Technologie weitgehend auf dem afrikanischen Kontinent liegen wird. Aber wenn sie in Afrika Geschäfte machen wollen, sollten sie dies mit Afrikanern tun und über Kap Verde, denn es ist ein modernes Land, das ein modernes Afrika repräsentiert, mit talentierten, qualifizierten Menschen, wo Geschäfte respektiert werden und die Menschen, die hier leben, ebenfalls.

Welche Herausforderungen werden sich für den TeckParkCV vor allem in Bezug auf die Infrastruktur, die Ausbildung qualifizierter Arbeitskräfte und die Integration in den globalen Markt ergeben?

Ich denke, dass die größte Herausforderung für den Park in der Anfangsphase darin bestehen wird, Sichtbarkeit zu erlangen. Die Regierung glaubt daran, aber wir müssen die Welt davon überzeugen, dass Kap Verde bereit ist, diese digitale Drehscheibe zu sein. Wir haben mehrfach signalisiert, dass es sich nicht nur um einen Traum handelt. Wir haben uns politisch zur Digitalisierung verpflichtet, und das sind nicht nur Reden, Erzählungen und guter Wille. Ein kleines Land wie Kap Verde hat in den letzten zwei bis drei Jahren mehr als 100 Millionen Dollar in die Digitalisierung investiert. Ein Land, dessen Staatshaushalt weniger als eine Milliarde Dollar beträgt.

Das ist, als würde man alles auf Technologie setzen...

Wir sprechen hier von einer ernsthaften Investition in Technologie. Mit einer Verbesserung der Konnektivität durch das Unterseekabel EllaLink, mit einer Infrastruktur des Technologieparks in Santiago und São Vicente, mit der Unterstützung der Gründung technologiebasierter Unternehmen und mit einer Verbesserung der Konnektivität in den digitalen Plätzen senden wir hier die Botschaft, dass dies nicht nur ein Wunsch, nicht nur ein Wunschtraum ist. Es gibt hier öffentliche Politik und es gibt klare Investitionen. Und dann haben wir die richtigen Partner, die an Kap Verde glauben, wie die Afrikanische Entwicklungsbank (AfDB) – mit dem TechPark –, aber wir haben auch die Weltbank – mit einem Paket von 20 Millionen Euro, das jetzt auf über 20 Millionen Euro aufgestockt wurde –, was genau zeigt, dass das Land bereit ist, dass es die Fähigkeit hat, Investitionen zu tätigen, weiß, wo es hin will, eine klar definierte Strategie hat und mit den richtigen Partnern werden wir mit Sicherheit dorthin gelangen.

Um auf die Herausforderungen zurückzukommen: Die Instandhaltung des TechParks selbst wird auch eine Herausforderung sein, der Sie sich stellen müssen, richtig?

Richtig. Es ist offensichtlich, dass die Instandhaltung des Parks eine Herausforderung ist. Zuerst müssen wir den Break-Even sicherstellen und dann dafür sorgen, dass der Park über die Kapazitäten verfügt, um seine Nachhaltigkeit zu gewährleisten. Das gesamte Geschäft wurde durchdacht, wir haben einen Businessplan ausgearbeitet, und wir haben sogar dieses öffentliche Unternehmen namens TechPark S.A. gegründet, das genau dafür verantwortlich ist, die Nachhaltigkeit des Parks zu gewährleisten. Wir haben eine sehr unternehmerische Vision und müssen in dieser Phase auch keine großen Bedenken haben, denn was wir brauchen, ist mehr Platz, da alle Flächen bereits fast vollständig belegt sind. Jetzt ist beispielsweise von einer neuen Expansionsphase des Technologieparks in Praia die Rede, das heißt, es besteht großes Interesse und eine sehr hohe Nachfrage. Wir machen uns also keine Sorgen um die Nachhaltigkeit des Parks.

Heißt das, dass die Nachhaltigkeit garantiert ist?

Ja, das ist kein Thema mehr. Wir sorgen uns vielmehr darum, dass die Unternehmen, die sich im Park ansiedeln, über qualifizierte Fachkräfte verfügen. Wenn es qualifizierte Arbeitskräfte für diese Unternehmen gibt, werden sie mit Sicherheit erfolgreich sein, und der Erfolg dieser Unternehmen ist auch der Erfolg des Technologieparks.

Was sind die Kriterien, damit sich Unternehmen im TechPark ansiedeln können, abgesehen davon, dass es sich um Technologieunternehmen handeln muss?

Das Kriterium ist lediglich, dass es sich um ein technologiebasiertes Unternehmen handelt, und dann muss mit dem Technologiepark eine Miete vereinbart werden, und zwar, wie gesagt, aus einer rein unternehmerischen Perspektive. Es gibt hier keine besonderen Präferenzen. Jetzt haben wir die Möglichkeit, Vereinbarungen mit bestimmten Unternehmen zu treffen, die sich in Kap Verde niederlassen und viele junge Menschen ausbilden und beschäftigen wollen. In diesem Fall haben wir Sonderkonditionen, die wir von Fall zu Fall verhandeln können. Wie gesagt, das Land ist klein und ermöglicht uns diese Flexibilität, und es gibt eine Verpflichtung der Regierung auf der Ebene des Premierministers und des Vizepremierministers. Ich glaube, es gibt nur wenige Länder auf der Welt, deren Führung und Spitze auf der Ebene des Premierministers und des Vizepremierministers sich so stark für die Digitalisierung engagieren. Ich halte das für eine starke Botschaft. Wenn der politische Wille da ist, wenn die Ressourcen da sind und wenn auch die Kapverdier bereit sind, sich auf die Digitalisierung einzulassen, dann werden wir mit Sicherheit vorankommen.

Gibt es Pläne für die Erweiterung des TechParks und neue Investitionen in der Zukunft?

Ja, die gibt es. Ich möchte nicht zu viel verraten, aber es gibt bereits Überlegungen für eine zweite Phase des Technologieparks, genau wegen dieser Nachfrage, und wir haben bereits interessierte Investoren, die Partner von Kap Verde bei diesem Vorhaben sein wollen. Der Park wird also ein sich ständig weiterentwickelndes Gebäude sein, ein Projekt, das gerade erst seine ersten Schritte macht, aber bereits Phase II in Aussicht stellt.

Welche Rolle könnte der Techpark in Zukunft bei der Integration Kap Verdes in die globale Technologielandschaft spielen?

Das ist eine interessante Frage. Wir glauben, dass wir, um beispielsweise auf dem afrikanischen Kontinent Geschäfte zu machen, wenn wir von Nigeria, Ghana und anderen Ländern hier an der westafrikanischen Küste sprechen, auch junge Nigerianer und Ghanaer hier in Kap Verde haben müssen, die in Partnerschaft mit jungen Kapverdiern Lösungen für diese Länder entwickeln können. Wir möchten Talente von der westafrikanischen Küste anziehen, damit sie sich in Kap Verde niederlassen. Aber wenn wir beispielsweise von Brasilien sprechen, müssen wir auch daran denken, Talente für dieses Land bereitzustellen, die Kap Verde nicht verlassen müssen. Ich nenne als Beispiel ein Start-up, das wir haben und das hier Talente rekrutiert, die Kap Verde nicht verlassen müssen, um für brasilianische Unternehmen zu arbeiten.

Und was ist mit Europa?

Mit Europa können wir uns als Tor zum afrikanischen Kontinent etablieren. Hier muss man verstehen, welche Rolle Kap Verde spielen könnte, wenn wir diese Brücke sein werden, was jeder der Kontinente braucht und was Kap Verde ihnen geben kann. Wir müssen die Verbindung zwischen den Ökosystemen immer mehr ausbauen, aber wir glauben, dass die Digitalisierung Kap Verde wirklich zu einem relevanten Land im internationalen Kontext machen kann.

Bitte sagen Sie uns, welche Rolle der TechParkCV-Standort in Mindelo tatsächlich spielen wird.

Der TechParkCV in Mindelo dient nicht nur als Disaster Recovery für die Rechenzentren, sondern auch den nördlichen Inseln von Kap Verde. In der Anfangsphase sollte es nur ein Rechenzentrum sein, dann entwickelte es sich zu einer Infrastruktur mit einem Coworking Space und einem Schulungsraum, damit der Technologiepark nicht nur eine Infrastruktur für die Hauptstadt ist, sondern eine Infrastruktur für das ganze Land. Aus diesem Grund hat TeckPark seine Pole in Praia (Santiago) und São Vicente, in einer umfassenden und nationalen Dynamik. Das ist das Ziel, und deshalb haben wir beschlossen, eine zusätzliche Investition zu tätigen, damit die nördlichen Inseln des Landes nicht außen vor bleiben.

Sind in den rund 400 Arbeitsplätzen, die TeckPark bisher geschaffen hat, auch die des Poles in Mindelo enthalten?

Noch nicht, denn der Park befand sich hier in Praia in der Testphase. Der Park in São Vicente befand sich in der Endphase des Baus und wird erst jetzt seinen Betrieb aufnehmen, aber wir haben bereits Unternehmen gewonnen, die sich dort niederlassen werden, darunter auch internationale Unternehmen, die Arbeitsplätze schaffen werden.

Was ist in Bezug auf die Ansiedlung von Unternehmen und die Schaffung von Arbeitsplätzen geplant?

Das Ziel ist es, insgesamt schnell 1.500 Arbeitsplätze zwischen Santiago und São Vicente zu schaffen.

Während seiner Rede zur Einweihung des TechParkCV-Zentrums in Praia kündigte der kapverdische Premierminister die Eröffnung eines Innovationszentrums an. Was können Sie uns über dieses Projekt verraten?

Wir möchten, dass die Menschen in Kap Verde – von denen einige bereits in diesem Bereich tätig sind – sich an der Bewältigung der Herausforderungen des Landes beteiligen können. Das Land steht vor vielen Herausforderungen, und wir möchten den Kapverdiern besser dienen. Wir glauben, dass diejenigen, die talentiert sind und im digitalen Bereich arbeiten, ihr Talent einsetzen sollten, um die Probleme des Landes zu lösen. Wir leben in einer Zeit, in der wir nur Frustration und Unzufriedenheit erzeugen, wenn wir uns nicht darauf konzentrieren, die neuen Generationen in die Lösung der Herausforderungen des Landes einzubeziehen. Und es gibt eine neue Generation junger Kapverdier und Afrikaner im Allgemeinen, die sich aktiv an der Lösung der Probleme ihrer Länder beteiligen wollen. Wir testen derzeit ein Modell und denken gemeinsam mit unseren Partnern über ein Modell nach, bei dem wir hier ein Labor für gute Regierungsführung schaffen wollen, in dem die Herausforderungen des Landes erfasst werden, um dann talentierte junge Menschen zu finden, die sich diesen Herausforderungen stellen und finanziell unterstützt werden, um sich direkt am Aufbau der Zukunft Kap Verdes zu beteiligen.

Gibt es für das angekündigte Innovationszentrum bereits ein konkretes Projekt?

Wir befinden uns noch in der Planungsphase. Was wir garantieren können, ist, dass wir über den Morabeza-Fonds der Afrikanischen Entwicklungsbank eine Finanzierung in Höhe von mehr als 20 Millionen Dollar für Projekte im digitalen Bereich in Kap Verde erhalten. Wir müssen verstehen, dass der TechParkCV genau genommen nur eine Hardware ist. Nachdem wir die Software haben, müssen wir hier die Kapazität für verschiedene dynamische Programme schaffen, mit denen junge Menschen ihre Ideen in den Dienst des Landes stellen können. Wir haben also bereits die Finanzierung gesichert, wir haben den Entwurf, wir befinden uns in der Entwurfsphase, wir sind dabei, das Projekt zu perfektionieren und den besten Weg zu finden, es umzusetzen.

Wird dieses Projekt kurzfristig umgesetzt?

Ja, es wird kurzfristig erfolgen. Wir möchten, dass dies noch innerhalb dieses politischen Zyklus, der 2026 endet, Realität wird.

 

Quelle: “Há que convencer o mundo de que Cabo Verde está preparada para ser um hub digital” - Forbes África Lusofona