In Kap Verde ist das Meer mehr als nur Landschaft oder ein ferner Horizont – es ist Erinnerung, Lebensgrundlage und Zukunft zugleich. Schon immer hat der Ozean die Lebensweise und das Denken auf den Inseln geprägt, Routen und Begegnungen bestimmt und ist bis heute ein zentraler Bezugspunkt der kapverdischen Identität. In ihm spiegelt sich die Geschichte eines Inselvolkes, das gelernt hat, den Wind zu lesen, von den Gezeiten zu leben und die Unsicherheiten der Wellen mit Resilienz und Einfallsreichtum zu meistern.

Vor diesem Hintergrund findet am 7. November in São Vicente der Ocean Summit 2025 unter dem Thema „Ozeanbildung und Beteiligung der Küstengemeinden“ statt. Ziel des Treffens ist es, den Dialog zwischen Wissenschaft, Wirtschaft und Bürgerschaft zu vertiefen und akademisches Wissen mit der Erfahrung der Menschen zu verbinden, die vom und mit dem Meer leben. In dieser Episode des Podcasts Vozes e Histórias ist Paulo Veiga zu Gast, Präsident der Carlos Albertino Veiga Stiftung und ehemaliger Minister für maritime Wirtschaft, der sich für die Anerkennung des Ozeans als strategischen Achse nachhaltiger Entwicklung engagiert. Gemeinsam navigieren wir zwischen Vergangenheit und Zukunft, um das Meer nicht nur als physischen Raum, sondern als Ort von Identität, Innovation und Hoffnung für Kap Verde neu zu entdecken.

Paulo Veiga, willkommen zum dritten Podcast. Wie hat das Meer unser Leben und die Entwicklung der Küstengemeinden geprägt?

„Das Wichtigste zuerst: Wir dürfen nicht über das Meer sprechen, als wäre es etwas Fernes. Aus dem Meer kommt das Leben, aus ihm kommt der Sauerstoff, es hilft der Erde, Kohlendioxid zu speichern, und es liefert den größten Teil unseres Proteins. Aus dem Meer kommen medizinische Lösungen und Fortschritte. Das Meer sind wir – und wir sind das Meer. Interessant ist, dass über 70 % der Erdoberfläche von Wasser bedeckt sind. Und unser Körper? Er besteht zu einem erstaunlich großen Teil aus Wasser – wir haben mehr Wasser als jede andere Substanz in uns. Wenn wir also fragen, wie uns das Meer geprägt hat, ist die Antwort: Wir sind ein Teil des Meeres. Leider wurde unsere Geschichte durch andere Vorstellungen und Umstände geprägt: Wir sind ein Land, das existiert, weil es entdeckt und anschließend bevölkert wurde – oft als Strafe, gegen den Willen der Menschen. Wir brachten Sklaven aus Afrika, doch auch die Portugiesen und Europäer, die hierher kamen, taten dies teilweise als Strafe. Daraus entstand die kapverdische Nation – ein Volk, das Resilienz gelernt hat, aber auch oft den Ozean als Trennung oder Quelle der Trauer betrachtete. Ich sage immer: Schauen Sie in das Viertel Brasil in Achada Santo António – wie viele Häuser haben Fenster zum Meer? Wir sind das Meer. Deshalb glauben die Stiftung und ich fest daran, dass wir mehr Bildung über den Ozean brauchen, um wieder zu werden, was wir sind.“

Das Meer war immer Teil unserer Identität, geprägt von Reisen, Begegnungen und Sehnsucht. Was zeichnet den Ocean Summit 2025 aus und wie werden die Gemeinden einbezogen?

„Das Ziel klingt einfach, ist aber komplex. Ozeanbildung ist ein ungewöhnlicher Begriff. Bildung bedeutet hier: kennen, verstehen und handeln. Wer kennt den Ozean wirklich? Sicher, ich kenne ihn ein wenig – ich bin in Prainha geboren –, doch kein Mensch kennt ihn mehr als die Fischer, Surfer, Händlerinnen und Küstengemeinden, die nicht nur unter Klimawandel, Stürmen oder rauem Meer leiden, sondern auch die Ruhe, den Klang und die Ressourcen schätzen, die uns das Meer gibt. Wir müssen diesen Menschen zuhören und sie einbeziehen. Dann gibt es Forscher, Wissenschaftler, Universitäten und Forschungsschiffe wie den Explorer X, die bereits Santo Antão erkundet haben und uns gezeigt haben, was im Meeresgrund liegt. Sogar unseren Präsidenten nahmen sie auf 500 Meter Tiefe mit – ein Gebiet, das die meisten Kapverdier kaum kennen und vermutlich nie kennenlernen werden, da es teuer ist, dorthin zu gelangen.

Wir investieren weltweit Billionen in die Raumfahrt, kennen aber noch nicht einmal 10 % unseres Ozeans. Deshalb wollen wir Neugier wecken – ins Weltall innerhalb unseres eigenen Planeten vordringen. Eines Tages werden wir unter Wasser leben, die Sprache von Delfinen und Walen verstehen, andere Intelligenzen und Lebensformen entdecken. Jedes Jahr wird ein neuer Korallen- oder Schwammtyp gefunden, der Krebs heilen oder kosmetisch genutzt werden kann. Wir leben in einem vernetzten System, doch oft behandeln wir es isoliert. Alles, was wir tun, wirkt auf alles andere – und umgekehrt. Die Stiftung will mit Ozeanbildung mehr Menschen erreichen, Initiativen verbinden und das Bewusstsein dafür stärken, was wir anders und besser machen können.“

Können Sie ein konkretes Beispiel für gemeinschaftliche Beteiligung nennen?

„Ich habe viele Beispiele, aber ein besonderes liegt mir am Herzen: Salamansa auf São Vicente. Dort verwenden die Fischer nur bei Windstille Außenbordmotoren, die Boote sind handgefertigt, und zum Fischfang nach Santa Luzia nutzen sie die Segel. Rückkehr nur mit Motor. Während meiner Regierungszeit testeten wir ein Pilotprojekt für elektrische Antriebe – nachhaltiger Fischfang. Die Gemeinde sagte: ‚Wir sind bereits nachhaltig.‘ Ich antwortete: ‚Wir können noch nachhaltiger sein – nutzt Segel, aber wenn nötig, einen elektrischen Motor, der keinen Treibstoff verbraucht.‘ Dieses Beispiel sollte in Schulen, besonders Grundschulen, gezeigt werden, um die Mentalität zu ändern: Bewahrung der Umwelt statt reiner Konsum.“

Das Zusammenspiel von Wissenschaft und traditionellem Wissen ist beeindruckend. Welche Zukunft sehen Sie, wenn wir Wissen, Wirtschaft und Meer verbinden?

„Ein leuchtendes Zukunftsbild, wenn alle einbezogen werden: Küstengemeinden, Fischer, Händler, Landwirte – sie besitzen Know-how und schützen es. Kombiniert man das mit wissenschaftlicher Technik – etwa um Fischbestände zu regulieren oder bedrohte Haie zu schützen – und Umweltmaßnahmen gegen Plastik, dann wird nicht der Lebensunterhalt, sondern Mehrwert für kommende Generationen geschaffen. Heute leben wir oft nur im Jetzt und vergessen die Zukunft.“

Wenn Sie eine Priorität für morgen wählen müssten – welche wäre das?

„Zwei Prioritäten: Erstens, Ozeanbildung und Umweltwissen in allen Grundschulen praxisnah vermitteln – mit Fischern, Surfern und Umweltaktivisten. Zweitens, Schwimmunterricht für alle Kapverdier. Mehr als 60 Prozent der Fischer können nicht schwimmen. Wir leben in einem Land, das zu über 90 % aus Wasser besteht – und viele können nicht schwimmen. Wir müssen die Mentalität ändern, bevor wir über das Meer lehren: Wir müssen lernen, mit dem Meer zu leben.“

Historisch betrachtet hatten Piratenangriffe das Meer in Santiago lange als Bedrohung geprägt. In São Vicente ist es anders – warum?

„In Santiago zeigen Architektur und Stadtplanung die Abkehr vom Meer: Häuser und Städte wurden als Verteidigung gegen Angriffe gebaut, rückwärts zum Meer. São Vicente hingegen profitierte vom Hafen, das Gute kam über das Meer. Wir müssen diese Haltung ändern. São Vicente ist dem Meer zugewandt, aber noch nicht genug.“

Wie kann Kap Verde seine maritime Zukunft gestalten?

„Wir müssen das Meer als unser eigenes annehmen, es kennen, nutzen und schützen. Wir könnten weltweit führend in maritimer Robotik sein, unseren Ozean erforschen – es gibt tote Zonen, aktive Vulkane, enorme Ressourcen. Bildung der nächsten Generation als Ingenieure und Ökonomen, alles verbunden mit dem Meer – so erschließen wir nachhaltig unser größtes Territorium. Das Meer war unsere Schule der Resilienz; es kann unsere Universität der Zukunft sein. Zwischen Tradition und Innovation ist es unser größtes Kapital. Kap Verde kann zur atlantischen Brücke für Wissenschaft, Wirtschaft und Entwicklung werden.“

Welche Botschaft möchten Sie den Menschen zu Meer und Zukunft mitgeben?

„Wir müssen uns bewusst machen: Kap Verde ohne Meer gibt es nicht. Über 99 Prozent unseres Landes ist Meer. Die Strömungen und Passatwinde brachten die Karavellen hierher. Ob asiatisch, europäisch oder aus Afrika – das Meer war entscheidend für die Entdeckung. Wir haben alles, um das Zentrum des Atlantiks zu sein. Unser maritimes Territorium ist größer als Frankreich. Wir müssen es kennen, erforschen und nutzen – durch Kooperation, Forschung und Beteiligung aller Kapverdier. Wenn wir das Meer wieder richtig wertschätzen, wird Kap Verde erfolgreich, nachhaltig und weltweites Vorbild.“

 

Quelle: Paulo Veiga, Presidente da Fundação Carlos Albertino Veiga: “O mar somos nós e nós somos o mar”