Kapverdischer Forscher macht grundlegende Entdeckung in der Krebsforschung
Jay Brito Querido ist es gelungen zu entschlüsseln, wie das Protein Pdcd4 die Entschlüsselung der mRNA reguliert. Diese Entdeckung könnte zur Entwicklung neuer Therapien führen, die das Wachstum von Tumoren verhindern.
Proteine sind wesentliche Elemente, aus denen unsere Zellen bestehen. Das Pdcd4-Protein wird seit mehr als einem Jahrzehnt auf seine Fähigkeit hin untersucht, das Wachstum und die Metastasierung von Tumoren zu verhindern. Der am Donnerstag in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlichte Artikel veröffentlicht eine wichtige Entdeckung über dieses Protein, das für die Krebsbiologie wesentlich ist.
Eine Dysregulierung der mRNA-Dekodierung ist ein häufiges Merkmal von Krebszellen. Schon bevor die ersten Menschen auf der Erde auftauchten, litten Tiere unter unkontrolliertem Tumorwachstum. Im Laufe der Evolution wurden Mittel und Wege entwickelt, um das Tumorwachstum zu stoppen. Einer dieser Wege führt über das Tumorsuppressorprotein Pdcd4.
Pdcd4 ist in der Lage, die Entschlüsselung der mRNA zu regulieren und so das Wachstum von Tumoren und die Bildung von Metastasen, die in verschiedene Gewebe unseres Körpers eindringen, zu stoppen. Frühere Studien haben jedoch gezeigt, dass Pdcd4 in Krebszellen so gut wie gar nicht vorhanden ist, was seine positive Wirkung einschränkt.
Bislang war der genaue Mechanismus, mit dem dieses Protein die mRNA-Entschlüsselung reguliert, unbekannt. Dies ist der große Durchbruch, den die Studie des kapverdischen Wissenschaftlers von der University of Michigan Medical School gebracht hat.
Mit seinem Team entdeckte Jay, dass Pdcd4 direkt an das Ribosom bindet - die "Maschine" in den Zellen, die für die Entschlüsselung der mRNA zuständig ist - und dort die Aktivität eines Enzyms (eIF4A) blockiert, das für die Entschlüsselung der mRNA unerlässlich ist.
"Das Verständnis der Art und Weise, wie Pdcd4 das Wachstum von Tumoren und die Bildung von Metastasen verhindert, wird ein neues Fenster für die wissenschaftliche Forschung öffnen, das zur Entwicklung von Molekülen führen könnte, die Pdcd4 in Tumorzellen ersetzen, wo die Konzentration dieses Proteins praktisch null ist, und so die Entwicklung neuer Behandlungen fördern, die das Wachstum von Tumoren verhindern", erklärt er gegenüber Expresso das Ilhas.
Jay Brito Querido ist sowohl Erstautor als auch korrespondierender Autor des Artikels, gemeinsam mit dem Nobelpreisträger für Chemie Venki Ramakrishnan und Christopher S. Fraser, Professor an der Universität von Kalifornien.
Das Team des kapverdischen Forschers wird das Pdcd4-Protein weiter untersuchen.
"Wissenschaftliche Forschung ist fast nie ein Ziel, sondern eher ein Weg. Entdeckungen werfen immer neue Fragen auf, die zu weiterer Forschung führen. Meine Gruppe ist bestrebt, weitere Fragen im Zusammenhang mit diesem Protein zu verstehen, da wir entdeckt haben, dass seine Bedeutung weit über seine Rolle als Tumorsuppressor hinausgeht", kommentiert er.
Jay ist Professor und Forschungsleiter an der Medizinischen Fakultät und am Institut für Biowissenschaften der Universität Michigan. Er ist Fakultätsstipendiat am Zentrum für RNA-Biomedizin und Mitglied des Rogel Cancer Centre.