Monument Valley
Navajo Tribal Park 
Die Kinokulissen des Monument Valley mit ihren 110 bis 300 Meter hohen Felsen und Felsentürme stehen unter direkter Verwaltung der Navajos.
Zu Pferd mit Übernachtung
Durch einen Tip in der Urlaub.ger, wußten wir schon, was wir machen wollten: Zu Pferd ins Tal und übernachten; dafür haben wir extra Schlafsack und Isomatte mitgeschleppt.
Für uns die beeindruckendste Unternehmung auf der Reise
Um 16 Uhr sind wir ca. zu 25 losgeritten, die geübten Reiter sind bald im Galopp ab einer anderen Strecke auf und davon. Wir Restlichen sind dann im Schritt, Trab ( da sollte man einigermaßen Reiten können !) und langsamen Galopp so um 19 Uhr an unserem Übernachtungsplatz angekommen. Mit Jeeps sind wir dann zu unserem Eßplatz gefahren und nach dem hervorragenden Abendessen (vorbereitet von den Frauen) haben 4 Schulkinder noch indianische Lieder gesungen.
 Wir beide haben dann unter freiem Himmel übernachtet haben. Ab 11 Uhr hat dann der Himmel aufgeklart: Der Sternenhimmel war atemberaubend, leider ist der Vollmond erst um 3 untergegangen. Am nächsten Morgen sind wir dann in 1 1/2 Stunden wieder zurück.
Der Ritt kam nur zustande, weil wir uns zwei organisierten Gruppen (Van-Tours) anschließen konnten.
Die Homeland Horse Tours (hier arbeiten mehrere Familie mit) hatten ihre Pferde kurz vor der Zahlstelle, und waren mit 80$ um 20$ billiger als die Anbieter am Visitor-Center. Das Gepäck wurde mit dem Jeep
herangefahren. Die Pferde sind zum größten Teil lammfromm und kennen den Weg eh, so daß auch ein ungeübter Reiter die Tour machen kann. Wer den Ritt wirklich plant, sollte am besten vorher ein paar
Reitstunden nehmen - Hintern und Schenkeln danken es - und man kann sich mehr auf die Landschaft konzentrieren.
Es sind auch kürzere Ausritte ins Tal möglich - aber dann sollte man wirklich gut reiten können.
Jeep-Tour
Von den beiden Gruppen sind etliche Teilnehmer mit dem Jeep zum Übernachten ins Tal gefahren. Die sind wirklich sehr weit im Tal herumgekommen, mit einem Hawaiianer, der für die Navajos arbeitet. Sicherlich
eine Alternative.
Mit dem eigenen Auto
Die für Selbstfahrer erlaubte Route ist eine 25 km lange, holprige Sandpiste mit
insgesamt elf Haltepunkten. Einen halben Tag sollte man dafür schon einplanen.
Bemerkungen
- Die beste Besichtigungszeit für das Monument Valley ist entweder früh am Morgen, oder am Nachmittag - wie fast überall im Südwesten. Ansonsten verwischen die Konturen und es fehlen die Farben.
- Der beste Platz für den Sonnenuntergang ist der Parkplatz vor dem Visitor-Center, da die Piste schon ab 17 Uhr geschlossen ist.
- Übernachtungen in Kayenta/AZ , 40km oder Mexican Hat/UT, 30 km (Reservierung erforderlich).
- Wir haben die Wartezeit bis zum Ausritt für einen Ausflug nach Mexican Hat genutzt und im San Juan Inn (HW 163/San Juan River) hervorragend und preiswert zu Mittag gegessen.
- In einem Laden gleich am Abzweig zum Park gibt es Fried Bread (in der Pfanne gebackene Sauerteigfladen). Ein nahrhaftes Frühstück nach dem Ausritt.
Links
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Der nordwestliche Teil Arizonas, zwischen Grand Canyon und IS40, und hinein nach Utah bis zum San Juan River und über die Grenzen nach New Mexiko hinein steht unter Verwaltung der
Navajo Nation. (Siehe Karte
The Navajo Nation Map)
Geprägt von Felsen und Hochplateaus ist es ein sehr karges, sehr trockenes Land, das zu 55% aus Wüste und zu weiteren 37% aus Steppe besteht, in das die Navajos vertrieben wurden. Ironie der Geschichte:
Mit den Erlösen aus Bodenschätzen, die dann später gefunden wurden (Öl, ab den frühen 20-igern, sowie Kohle und Uran) finanzieren die Navajos heute z.T. ihre eigene Verwaltung.
Es sind eigentlich zwei Canyons. Diese Canyons kann man sich vorstellen als ein ca. 100-200m tiefes, in die Ebene eingeschnittenes, sich in vielen Flußwindungen drehendes Tal, oft mit senkrecht abfallenden Wänden (vor allem in den Kehren), am Grund oft topfeben. Das Tal wird zum Teil noch von Navajos bewirtschaftet und ist außer am White House Trial nur mit Führer oder gemieteten Jeep etc. zugänglich.
