Route 66 
Aus der Geschichte
Schon mit dem kalifornischen Goldrausch hatte sich herausgestellt, daß ungefähr auf Höhe des 35. Breitengrades eine gute Ost-West-Verbindung bestand - oft in Anlehnung an jahrhundertealte Indianerpfade. 1914 wurde die National Old Trial Highway, der Vorgänger der 66 fertiggestellt.
 1926 wurde die Verbindung offiziell zum US Highway 66. Damals waren nur 1.300 der 3.600 km geteert.
Als sich in den 30-igern Tausende wegen der großen Dürre in den Great Plains Staaten nach Kalifornien aufmachten, führte ihr Weg über die Route 66. Nach dem 2. Weltkrieg zog nochmals eine Karawane über die 66 in den Südwesten und nach Kalifornien.
Die längste übrig gebliebene Teilstrecke
In den 50-igern begann man in den USA mit dem Bau der Interstates. Die Route 66 wurde dabei in weiten Teilen durch die IS40 ersetzt.
Nach der Fertigstellung der Interstate 40 Ende der 70-iger ging der Verkehr an Seligman vorbei. Auf Initiative der Einwohner wurde 1988 die Strecke zwischen Seligman und Topock (längster noch erhaltener Teil der alten 66) vom Staat Arizona zur Historic Route erklärt.
ROUTE 66 Seligman nach Needles: Streckenverlauf
Von Seligman nach Kingmann
In Seligman gibt es ein ganze Gruppe von Einwohnern, deren Beschäftigung hauptsächlich darin besteht, sich einen Spaß mit den Touristen zu machen - aber unaufdringlich.
Snow Cap Drive-In
der kleine Imbißstand gleich am Ortseingang, ist wirklich ein Traum. Und die zwei Verkäufer drinnen ziehen die Schau ab. (Meine Frau wollte zum Beispiel ein kleines Cola - nun, 0,2 cl, das ist doch klein, oder? )
Weitere MUSS sind Angel's Barber Shop sowie Pope's General Store
Und wer noch nie einen Travellerscheck mit seinem Daumen quittiert hat, muß nur am westlichen Ortsende neben dem mit einer Westernfassade verkleideten OK Saloon tanken.
Weitere Bilder:
Das WC - 2 (200 x 300 - 21,4 KB - jpg) -
Das Snow Cab (300 x 200 - 21,6 KB - jpg) -
Das Örtchen - Air Condition, TV and Radio (300 x 200 - 20,9 KB - jpg) -
Moonshine (200 x 300 - 18,6 KB - jpg)
Kurz nach Seligman führt die Strecke dann weiter als das Auge reicht fast topfeben und schnurgeradeaus durch das Große Basin. Ab den Grand Canyon Caves wird die Strecke wieder kurviger. Über mehrere Ebenen und durch Felsentäler geht es weiter ins geschäftige Kingmann.
Über Oatman  nach Topock/Needles
Hinter Kingmann wird die Strecke noch urtümlicher und orginaler.
Aus der Wüste kommend windet sich ein schmales Landsträßchen in Serpentinen durch die Black Mountains hoch zum Sitegreaves Paß. Fast unvorstellbar, daß dies mal eine Hauptverkehrsader war.
Oatman in den Black Mountains war früher der letzte Stop vor der gefährlichen Durchquerung der kalifornischen Mojave Wüste und bis Mitte der 40-iger wurde hier viel Gold geschürft. Heute dürfte der Ort hauptsächlich von Touristen leben (historisches Outfit, Gunfights am Wochenende etc.) - ganz nett. Die wilden Esel, die angeblich durch die Straßen streunen, haben wir (aber nicht ?) gesehen.
Links
- ROUTE 66
Die 66 Homepage aus Belgien mit einer vollständigen Übersicht
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Der Abstecher zu den Badlands der Blue Mesa bietet ein besonderes Farbenschauspiel. Von dem letzten Aussichtspunkt hat man einen weiten Blick in die Ebene und das Schattenspiel der blaugrauen und roten Farbtöne: Sie wechseln so zwischen hell und dunkel, daß ich ein paar mal am Himmel die Wolken suchte, die Teile der Badlands verdunkelten - aber es waren gar keine da.
